Барселона - торговый, финансовый и промышленный центр давно сумела установить тесные контакты с Италией, Францией и Центральной Европой. Контакты Барселоны с внешним миром принесли свои плоды не только в области экономики, но и в области культуры: сегодня город украшает множество памятников архитектуры, музеи, частные галереи и театры. Туристов манит сюда бурная, волнующая ночная жизнь. Олимпийские игры 1992 г. придали Барселоне еще больше привлекательности.

Как гласит легенда, Барселона была основана отцом Ганнибала, Гамилькаром Баркой, отсюда и название города. От древнеримского Барцино в Старом городе сохранились остатки городских стен. В 713 г. город завоевали мавры. В 1289 г. состоялось собрание Кортесов Каталонии, первого парламента Европы. В XIII и XIV вв. Барселона значительно возвысилась как столица процветающей торговой державы восточной части Средиземноморья, однако в результате слияния Кастилии и Арагона потеряла свое влияние и была вытеснена на задворки Испанского королевства. В 1714 г. Филипп V в войне за Испанское наследство сровнял с землей целые районы города. В XIX в. Барселона первой в Испании встала на путь промышленного прогресса. Ильдефонс Серда спланировал новый район города – Эшампле, ортогональную сеть широких улиц. Антони Гауди разместил здесь свои необычные здания. В Старом городе были снесены ветхие дома и построена Олимпийская деревня. В Большой Барселоне живут сегодня 4 млн. человек – больше половины населения Каталонии.

Рамблас. В верхней части бульвара Рамблас находится иезуитская церковь Маре-Деу-Бетлем (Mare Deu Betlem, XVII в.), а напротив нее дворец Можа (Palau Moja, XVIII в.). К западу от Рамблас в квартале Эль-Раваль резко выделяется здание из стали и стекла – Музей современного искусства. Настоящее искушение – прогулка по главному рынку города Сан-Жозеп, который в народе метко называют Бокерия (La Boqueria – бездна).

Идиллические внутренние дворики старой больницы Святого Креста (XV – XVII вв.) в перерывах между лекциями заполняются студентами медицинского факультета. Оперный театр Лисеу (1845), пострадавший в 1994 г. от пожара, в 2000 г. успешно открылся вновь.

Проходим по большой мозаике Ж. Миро на площади в восточном направлении и буквально через несколько метров оказываемся на уютной площади Placa del Pi с готической церковью Санта-Мария-дель-Пи. Королевская площадь (Placa Reial) с ее аркадами и фонарями из мастерской Гауди – место, где обычно собираются уличные музыканты и фокусники. Улица Nou de la Rambla ведет в пользующийся дурной славой Китайский квартал (Barri Xines). Самым своеобразным строением на этой улице считается дворец Гуэль, раннее произведение А. Гауди (1888). К числу немногих романских построек принадлежит маленькая церковь Сан-Пау-дель-Камп (Sant Раu del Camp), где особый интерес представляют великолепный клуатр, входной портал (1120) и романские капители. Бары "Marsella" и "Pastis" – место молодежной "тусовки".

В нижней части Рамблас возвышается колонна с бронзовой статуей Колумба (1886). К юго-западу расположено длинное здание Королевской корабельной верфи, по масштабам и сохранности самое значительное в Европе (1378). В настоящее время здесь расположен Морской музей (Museu Maritim). Эмблемой современной пешеходной зоны в порту (Moll de la Fusta) является гигантская лангуста работы Марискаля над рестораном "Гамбринус". Здесь же можно взять напрокат небольшой прогулочный катер (Golondrines – ласточка) и совершить морскую экскурсию по акватории порта.

В обновленном пространстве старого порта (Port Vell) на грандиозной платформе особое место занимает гигантский торговый и развлекательный центр "Маремагнум". Здесь находятся самый большой в Европе аквариум и стереоскопический кинотеатр ИМАКС. Из кабины фуникулера, который поднимет вас на гору, видны как на ладони рыбацкий район Барселонета, современные башни олимпийской деревни Nova Icaria, а также набережная над пляжем на другой стороне. Современный яхт-порт в олимпийской деревне, Port Olimpic, – новая прогулочная зона города. Здесь на каждом шагу встречаются бары под открытым небом и модные дискотеки.

Рамблас (Rambles) – это не только сердце города, но и самая знаменитая пешеходная зона Испании (длина 1 км), засыпанное русло реки между Placa de Catalunya и портом. Здесь прогуливаются туристы, торопятся в офисы чиновники, демонстрируют свое искусство уличные музыканты, здесь продаются цветы, газеты, птицы и многое другое, а столики кафе приглашают отдохнуть.

Готический квартал (Barri Gotic) расположен на холме Монс-Табер, здесь была заложена основа старой Барселоны. Его центр образует Placa de Sant Jaume с мэрией и дворцом правительства Каталонии, где стоит посмотреть элегантные внутренние дворики XV в. и роскошные залы. Резиденцией каталонских и кастильских монархов был Большой королевский дворец (Palau Reial Major) на средневековой "Королевской площади (Placa del Rei). Особенно красив тронный зал Тинелль. Когда-то в нем проходили празднества и траурные церемонии; здесь Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский принимали в 1493 г. X. Колумба после его первого плавания. Неподалеку находится Музей истории города. Направляясь к кафедральному собору, проходим мимо дворца Льоктинент (XVI в.) и Музея Федерико Mapeca (собрание испанской скульптуры от дорийской эпохи до XIX в., а также забавная коллекция старинных предметов под общим названием Сентиментальный музей). Строительство кафедрального собора Барселоны (La Seu) было начато в 1298 г., однако фасад выполнен лишь в XIX в. Под главным алтарем в крипте покоятся останки св. Евлалии. На площади перед собором встречаются по воскресеньям местные жители и танцуют сардану. Римские башни ворот Епископа (Portal de Bisbe) обозначают выход из Готического квартала.

По другую сторону переполненной транспортом улицы Via Laietana находится квартал Старого города Ла-Рибера (La Ribera). В его центре находится настоящая жемчужина готической архитектуры Каталонии церковь Санта-Мария-дель-Мар (Santa Maria del Mar, 1379). Ее интерьер был сожжен анархистами во время Гражданской войны. В двух дворцовых зданиях (XIII и XV вв., изящный внутренний дворик) на узкой и длинной улице Carrer de Montcada находится Музей Пикассо (1963). Здесь собрано свыше 3600 работ художника, относящихся ко всем периодам его творчества, в первую очередь к самому началу, когда он учился в Барселоне. Напротив, в музее Barbier-Mueller можно осмотреть частную коллекцию произведений искусства доколумбова периода из Перу и Мексики. Рядом, на Passeig de Picasso, вход в красивый Парк Сьютаделья (Parc de la Ciutadella). В зеленой зоне, переполненной гуляющими в выходные дни, находится зоопарк. В одном из помещений парламента размещается Музей современного искусства, где представлено искусство Каталонии периода с 1830 по 1950 г.

Храм Святого Семейства (Sagrada Familia) – главный шедевр Гауди. Один из самых причудливых памятников европейской архитектуры конца ХIХ – начала XX в., над которым зодчий работал начиная с 1883 г., остался незавершенным. Бюджетные проблемы и смерть Гауди не позволили продолжить строительство. Архитектор погребен в крипте храма. В северо-западной части Барселоны расположен Парк Гуэль – еще одно фантастическое творение А. Гауди. Этот парк (1900) был задуман как часть города-сада, однако осуществлен лишь частично.

В спроектированных архитектором Серда в XIX в. новых кварталах района Эшампле лучше всего можно изучить разнообразие стиля модерн в его каталонском варианте. Для этого следует отправиться на прогулку по проспекту Passeig de Gracia, где преобладают постройки в этом стиле. Квартал дисгармонии (Mancana de la Discordia) объединяет три здания трех столь непохожих друг на друга зодчих: строго спланированный дом Лье Морера (Casa Lleo Моrerа) Доменеч-и-Монтанера (1850 – 1923), неоготический, украшенный керамикой дом Аматлeр (Casa Amatller) Пуч-и-Кадафалча (1967 – 1957) и также дом Батльо (Casa Batllo) Гауди. Дальше на противоположной стороне улицы находится еще одно творение Гауди – дом Мила (Casa Mila), называемый также Ла-Педрера – "каменоломня". Нетрадиционные причудливые формы огромного жилого дома (P. de Gracia – C. de Provenca), волнистые линии крыши и каминов до сих пор остаются предметом споров.

Холм Монжуик (213 м) к югу от порта, кроме великолепного вида с военной крепости (фуникулер от Av. Parallel), представляет собой удивительное сосуществование самых разных архитектурных стилей. На Plaza de Espanya, у подножия холма возник предназначенный для Всемирной выставки 1929 г. ансамбль павильонов (сегодня территория выставок и ярмарок). По роскошной лестнице и боковым эскалаторам можно подняться к Национальному дворцу (Palau Nacional), главному зданию выставки, где размещается Национальный музей искусств Каталонии (Museu Nacional A'Art de Catalunya) с уникальным собранием романских фресок и картин. Неподалеку Фонд Жоана Миро (1975) – представлено творчество выдающегося каталонского художника и скульптора.

К западу от Plaza de Espanya находится музейный комплекс под открытым небом, в котором собраны красивейшие постройки разных областей Испании в уменьшенном масштабе – Побле Эспаньоль (Роblе Espanyol, 1929). Вершину Монжуика венчает комплекс суперсовременных спортивных сооружений для Олимпийских игр, в том числе Олимпийский стадион (фасад 1929 г., остальное – современная архитектура и техника) и дворец Сан-Жорди.